El siglo XVIII trajo a España una nueva dinastía para ocupar el trono que los Habsburgo habían dejado vaco. Los nuevos gobernantes encontraron una nación ignorante y empobrecida; era, como afirma Caldaso,, "el esqueleto de un Gigante"y había de ser reformada bajo un nuevo orden de ideas: ilustración, racionalismo y enciclopedismo, todas ellas traídas de Francia como los mismos Borbones. Por ello Ortega y Gasset dice que este siglo es el menos español, aunque para Eugenio D´Ors en el se hizo España.